Vous avez probablement entendu à maintes reprises que vous devriez peut-être effectuer vos prises de vue en RAW ?
Mais savez-vous pourquoi ce format de fichier est-il si important ?
Qu’est-ce que cela signifie vraiment pour vos images et votre traitement ?
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Tout d’ abord, c’est quoi le RAW ?!
Le RAW, qui signifie « brut » en Français, est un format de fichier qui capture toutes les données d’images enregistrées par le capteur lorsque vous prenez une photo. Lorsque la prise de vue est effectuée dans un format comme le JPEG, les informations de l’image sont compressées et perdues.
Parce qu’aucune information n’est compressée avec le RAW, vous serez en mesure de produire des images de qualité supérieure, ainsi que corriger des images qui sembleraient irrécupérables si shootée en JPEG.
Heureusement la plupart des fabricants proposent le format RAW !
Donc même si vous utilisez un petit appareil photo, vous pourriez être en mesure de tirer profit du RAW (il suffit de vérifier le manuel de votre appareil photo pour savoir).
Commençons avec les avantages du RAW :
/1 OBTENEZ LE PLUS HAUT NIVEAU DE QUALITÉ
C’est pour moi l’un des plus grands avantages. Lorsque vous shootez en RAW, vous enregistrez toutes les données du capteur, en résulte des fichiers de haute qualité. Et quand il s’agit de vos images superbes, croyez-moi que vous voulez la meilleure qualité possible!
Presque tous les appareils photo shoot techniquement en RAW. Oui oui.
La différence lorsque vous photographiez au format JPEG, c’est que la caméra fait son propre traitement pour convertir les informations RAW en JPEG.
Cependant, votre appareil photo est loin d’être aussi intelligent que votre cerveau, ni aussi puissant que votre ordinateur (dommage hein ?). Lorsque vous prenez des RAW, vous êtes en mesure de faire vous-même le traitement. Vous pouvez prendre toutes les décisions sur la façon dont l’image devrait ressembler, et de produire ainsi de meilleurs résultats.
/2 ENREGISTREZ DES NIVEAUX PLUS ÉLEVÉS DE LUMINOSITÉ
Les niveaux de luminosité sont le nombre d’étapes du noir au blanc dans une image. Plus vous en avez, plus lisses les transitions de tons seront.
Le JPEG enregistre 256 niveaux de luminosité, et les dossiers RAW entre 4,096 à 16,384 niveaux! Ceci est décrit avec le terme « bit ». Le JPEG capture en 8bit, et le RAW est soit en 12bit, 14bit, voir 16bit.
Voilà ce que signifient ces fameux bits !
L’effet que cela a sur vos images est énorme. Ces étapes supplémentaires vous permettent de faire plus d’ajustements (exposition, noirs, blancs, hautes lumières, basses lumières, récupération d’informations, contraste, luminosité, etc…) à votre image sans réduction significative de la qualité, car il y a plus de niveaux pour travailler !
/3 CORRECTION FACILE DES IMAGES VRAIMENT SOUS / SUR EXPOSÉES
Évidemment, vous voulez obtenir la meilleure exposition, mais parfois les choses bougent vite (mariages, sport, animaux, etc…). Et vous vous retrouvez avec une spectaculaire sous / sur exposition.
Comme vous l’aurez compris, avec le RAW vous avez des informations complémentaires dans le fichier, il est donc beaucoup plus facile de corriger l’image sans une réduction drastique de la qualité. Vous pouvez également récupérer des hautes lumières cramées et les basses lumières bouchées. Si c’est pas de la balle ça !!
/4 RÉGLEZ FACILEMENT LA BALANCE DES BLANCS
Lorsque vous prenez votre photo en JPEG, la balance des blancs est appliquée à l’image. Vous ne pourrez plus annuler cette balance des blancs effectuée à la prise de vue. Avec le RAW, la balance des blancs est toujours enregistrée, mais parce que vous avez beaucoup plus de données, vous pourrez revenir dessus à tout moment.
Une bonne balance des blancs et de belles couleurs sont essentielles à une image superbe, et shooter en RAW vous permet de faire des ajustements plus facile et plus rapide, avec de meilleurs résultats.
/5 OBTENEZ PLUS DE DÉTAILS
Lorsque vous prenez votre photo en RAW vous avez accès à la gestion de la netteté et du bruit par des algorithmes, dans des programmes comme Lightroom ou CameraRaw pour ma part, qui sont beaucoup plus puissants que ceux trouvés dans votre appareil photo.
De plus, ces algorithmes de réglage de la netteté et du bruit sont toujours améliorés, et à l’avenir vous serez en mesure de revisiter entièrement vos fichiers RAW et en tirer pleinement parti !
/6 PROFITEZ DU TRAITEMENT « NON-DESTRUCTIF »
Lorsque vous effectuez des réglages dans un fichier RAW, vous n’êtes pas en train de faire quoi que ce soit aux données originales. Et ça, c’est le pied !
Ce que vous faites, c’est la création d’un ensemble d’instructions sur la façon dont le format JPEG ou TIFF (autre format de fichier) doivent être enregistrés.
Là où ça devient génial, c’est que vous n’allez jamais avoir à vous soucier de ruiner votre image, accidentellement ou non, de ne pas pouvoir revenir en arrière, ou de ne plus pouvoir faire de changements : sous pourrez toujours réinitialiser les réglages et recommencer à nouveau.
Les fichiers JPEG perdent la qualité chaque fois que vous faites des ajustements et enregistrez à nouveau, sachez-le ! C’est donc ce qu’on appelle un format de fichier « destructif ». De ce fait, si vous apportez des modifications à des fichiers JPEG, vous devez encore dupliquer l’image et enregistrer une nouvelle version si vous ne voulez pas perdre la qualité du fichier. Vous me suivez ? Quel bazar.
/7 OBTENEZ DE MEILLEURS TIRAGES
En raison de la gradation plus fine des tons et des couleurs, vous obtiendrez de meilleurs tirages à partir de fichiers RAW. Même si de plus en plus de gens tirent du numérique, faire de superbes tirages est important.
Vous aurez également moins de « banding », ce qui est vraiment dégueulasse sur une impression, disons-le !
/8 SÉLECTIONNEZ L’ESPACE COLORIMÉTRIQUE DE SORTIE
L’espace colorimétrique est un sujet un peu complexe (que moi-même je ne maitrise pas vraiment), mais voici une astuce rapide : avec un fichier RAW, vous pouvez choisir n’importe quel espace colorimétrique lorsque vous l’exportez, de telle sorte à pouvoir l’ajuster en fonction de la situation.
L’image est-elle destinée au web ? Exportez là avec l’espace colorimétrique sRGB pour assurer un maximum de compatibilité entre les navigateurs Web.
Les fichiers sont destinés à un client? Exportez-le avec l’espace colorimétrique Adobe RGB (1998) : un standard.
Voulez-vous le plus grand espace possible de couleurs ? Utilisez l’espace colorimétrique ProPhoto RGB.
Il existe donc différents espaces colorimétriques en fonction de ce que vous voulez faire de votre image, et quand cous shootez en RAW vous pouvez exporter une image unique dans de multiples espaces ! Pratique.
/9 GAGNEZ EN PRODUCTIVITÉ
Il est plus facile de travailler avec une grande quantité d’images lorsque vous utilisez un programme centré sur votre workflow comme Lightroom. Ils sont conçus pour facilement traiter des groupes d’images RAW. Photoshop n’est pas fait pour ce genre de chose, il est construit pour gérer une image à la fois (à moins d’importer plusieurs RAW en même temps et de tous les sélectionner une fois dans CameraRaw : c’est ce que je fais personnellement, par exemple lorsque je retouche mes stacks de Voie Lactée).
Afin de profiter pleinement de tous les avantages de Lightroom et Photoshop, shootez en RAW !
/10 SOYEZ PLUS PRO
En shootant en RAW, vous prenez le contrôle. Et vous serez désormais capables de gérer les problèmes susceptibles d’arriver, pour créer les meilleurs résultats possibles.
Personnellement le RAW m’a beaucoup aidé à comprendre tel ou tel réglage, son effet, et comment obtenir ce que je souhaitais directement à la prise de vue : de quoi progresser !
Maintenant que ce format est « accessible » même sur les entrées de gamme, les amateurs et les plus experts peuvent également profiter de cet avantage et ainsi obtenir de meilleures images !
Dans un second temps, parlons également des inconvénients :
Il y a toujours des avantages et des inconvénients à toute chose, et le RAW aussi présente quelques inconvénients.
/1 LES RAW DOIVENT ÊTRE TRAITÉES
Un argument redondant contre la prise de vue en RAW est le fait que les fichiers doivent être traités. En effet il faut plus de temps pour traiter du RAW que du JPEG.
Si vous ne faites pas de traitement sur vos fichiers JPEG, certes cet argument pourrait être vrai !
Cependant, la plupart des photographes font un certain niveau de traitement sur leurs images JPEG, donc déjà l’argument devient fragile.
Ensuite, ajoutez à cela que les traitements de type balance des blancs, récupérations des ombres et hautes lumières, etc… se font beaucoup plus simplement et rapidement sur des fichiers RAW qu’en JPEG (et surtout beaucoup plus proprement).
De plus, avec le RAW vous pouvez facilement exporter au format JPEG, ainsi que convertir en différentes tailles en même temps. Si vous le souhaitez vraiment vous pourriez même shooter en RAW + JPEG simultanément !
Le RAW vous donne donc plus d’options, et peut être traité aussi vite voir même plus rapidement que le JPEG.
/2 ILS PRENNENT PLUS DE PLACE
Comme les fichiers RAW ont des informations moins compressées, ils peuvent être 2 à 3 fois plus grands que les fichiers JPEG. Ceci est certainement une préoccupation pour beaucoup de photographes, surtout ceux qui produisent un grand nombre d’images.
Mais au cours des dernières années le coût des disques durs et cartes SD a vraiment chuté, et ils sont désormais incroyablement abordables !
Essayons avec un disque dur 3 To…
Un disque dur de 3 To coûte environ 100€ !!!
Si un gros fichier JPEG est sur 8Mo, vous correspondez 375.000 images sur le disque, à 0,00027€ / image.
Si un fichier RAW est d’environ 30Mo, vous correspondez 100.000 images sur le disque, à 0,001€ / image.
Évidemment, vous pouvez stocker moins de fichiers RAW, mais le nombre d’images que vous pouvez stocker à moindre coût est si grand pour les deux formats que ce n’est pas vraiment un problème.
Il n’est d’ailleurs pas recommandé de placer autant d’images sur un seul disque dur. Ne mettez pas tous vos œufs photographiques dans le même panier !
Les cartes mémoire sont dans le même moule. Le prix et la capacité chutent constamment.
Rappelez-vous quand une carte de 2 Go été à plus de 200 € ? Aujourd’hui, vous pouvez à peine acheter une SD plus petite que 8 Go, pas plus chère que 15 €. C’est fou, mais tellement bien !
Également, le problème que la taille des RAW peut poser, est la limite de votre PC. En effet lorsque que je traite 30 RAW empilés en deux objets dynamiques pour mes photos de Voie Lactée, j’ai parfois un message d’erreur avec « Mémoire RAM insuffisante » malgré mes 16 Go !! Passage sur 32 Go imminent…
Oui, les fichiers RAW sont plus grands et prennent plus d’espace. Mais c’est parce qu’ils sont de meilleure qualité.
/3 LE RAW RALENTISSENT LES APPAREILS PHOTOS
Les fichiers sont plus grands que les fichiers JPEG comme vu plus haut, donc ils vont remplir la mémoire tampon de votre appareil photo plus rapidement. L’appareil photo pourra toujours shooter le même nombre d’images par seconde, indépendamment du fait que ce soit du RAW ou de JPEG, mais vous pourrez avoir à attendre que l’appareil finisse d’écrire sur la carte mémoire si la mémoire tampon se remplit.
Si la prise de vue en rafale est capitale pour vous, et que vous voulez tirer RAW, vous pouvez acheter des cartes mémoire plus rapides (vitesse d’écriture plus importante), ou un appareil photo plus cher avec une mémoire tampon plus grande.
/4 LE FORMAT PROPRIÉTAIRE
Les fichiers RAW sont souvent enregistrés dans un format propriétaire, ce qui signifie que les fabricants d’appareils photo n’ont pas officiellement révélés comment les données brutes peuvent être converties.
Des entreprises comme Adobe ont par exemple besoin de licences pour décoder les fichiers RAW.
Par exemple les appareils photo Canon ont le format RAW .CR2 et pour Nikon c’est du .NEF.
Le problème, c’est que vous ne pouvez pas être certain que dans 5, 10 ou 20 ans, vous serez en mesure d’ouvrir facilement ce fichier RAW si vous ne disposez pas du logiciel approprié pour le décoder !
Un nouveau format RAW open source a été développé afin de surmonter cet obstacle. Il a été développé par Adobe et est connu sous le nom de DNG (Digital Negative).
En utilisant un logiciel comme Lightroom ou Photoshop, vous pouvez convertir vos fichiers RAW propriétaires dans le format DN. C’est une étape supplémentaire, mais il fera en sorte que vos fichiers sont lisibles loin dans l’avenir !
Petit clin d’œil à l’initiative de Leica, avec leur modèle M9 qui shoote de base en format DNG, alors espérons que de plus en plus de fabricants d’appareils photo soutiendrons ce format open source dans l’avenir !
Voilà voilà, je pense que nous avons déjà fait un petit tour sur le RAW, en espérant que mon regard sur le RAW et ses avantages vous ont aidé !
De nos jours, le RAW est super facile (et rapide). Croyez-moi, sautez le pas si ce n’est pas déjà fait, et vous serez en mesure d’obtenir la meilleure qualité sur vos images.
Pour les anglophones parmi vous qui souhaitent avoir plus de détails techniques et approfondir le sujet, je vous recommande vivement l’article « Why Shoot Raw Format » sur le site DXO.com.
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